利用 EOS 的增材制造技术快速打印定制火车零件

德国铁路公司运营的第三代 ICE 列车车队拥有近 160 辆不同生产系列的列车。由于其时尚的设计和定期翻新的内饰，每一辆列车看起来和感觉上都很现代。尽管如此，运输业仍将 1996 年之前生产的所有产品视为 "老古董"。与这一时期的汽车一样，为这些列车寻找备件也很困难。然而，德国铁路公司凭借 EOS 的工业3D 打印 技术，依然不为所动。

第三代内燃动车组列车令人望而生畏。列车空载重量从 270 吨到远远超过 400 吨不等，行驶速度为每小时 140 到 190 英里，每辆列车上的组件种类繁多，很容易被忽视。最小的部件往往是最困难的。标准的商用螺钉很容易更换，但许多其他定制的小产品一旦磨损或出现故障，就不能简单地从制造商处重新订购。有些部件已经停产，有些部件的制造商已经破产。每个零件通常只需要几份。高昂的工具成本和最低采购限额使得用传统方法制造这些产品不划算。

与工业规模的订单相比，160 台的批量生产微不足道。相比之下，中型汽车的年产量达数十万辆；即使是飞机，成功的中短途机型年产量也可达数千架。

虽然这无疑证明了火车作为运输工具的可持续性，但由于生产规模小，备件的生产和仓储物流也变得复杂起来。许多其他特制部件也存在类似问题。在这里举一个具体的例子，ICE-3 和 ICE-T 列车电子车载信息系统中的显示灯需要更换一些非常精密的荧光灯管固定装置。这些显示器向乘客显示车速、时间和即将到达的车站等信息。

随着时间的推移，标准磨损和脆性会逐渐削弱 9.4 x 0.4 x 0.3 英寸注塑部件的强度，这意味着每 10 到 15 年就需要更换一次。轨道车辆的设计使用寿命超过 25 年，但一列火车服役 40 至 50 年的情况并不少见，在特殊情况下甚至更长。尽管如此，供应商还是决定停止使用这些部件。每年大约需要 40 个部件。受托负责这项工作的维修公司--德国慕尼黑电子中心（EZW）--开始寻找替代品或有可能找到答案的合作伙伴。他们的铁路技术专家在寻找过程中发现了快速成型技术及其带来的可能性。