Quand l'impression 3D améliore la vie

01 février 2024 | Temps de lecture : 10 min

Nous vivons dans un monde où les gens se sentent souvent en danger lorsqu'ils marchent dans la rue (surtout la nuit). C'est ce qui a motivé les fondateurs de Not Just A Jewel à mettre en place une solution d'autodéfense non violente.

L'autodéfense avec le premier bracelet-bijou à commande IoT

Susana Gomez, cofondatrice et directrice générale de Not Just a Jewel, explique : "Nous voulions rétablir un peu de liberté personnelle dans la vie quotidienne des gens". C'est ainsi qu'est né LAEMON, le premier bracelet-bijou compatible avec l'IdO capable de déclencher l'alarme chaque fois qu'une situation l'exige. Il intègre une alarme sonore pour dissuader les menaces d'attaque, ainsi qu'une alarme silencieuse qui peut être utilisée pour informer les contacts d'urgence de l'endroit où se trouve la personne qui le porte. La start-up berlinoise a développé son produit avec PROTIQ, un membre du réseau de fabrication sous contrat d'EOS pour l'impression 3D. Le passage du prototype à la sélection des matériaux et des couleurs, puis à la réalisation des premiers lots de produits, n'a été économiquement viable que grâce à la fabrication additive.

Un bracelet-bijou plutôt astucieux : Qu'y a-t-il dans le LAEMON ?

Normalement, une personne peut toujours être jointe sur son téléphone portable ou localisée à l'aide de fonctions de suivi lorsqu'elle est à l'extérieur. Toutefois, cela peut s'avérer impossible dans des situations de menace, car un agresseur peut facilement s'emparer du téléphone. LAEMON est doté d'une fonction de localisation qui fonctionne de manière totalement indépendante du téléphone portable, en informant les personnes à contacter en cas d'urgence ou en envoyant une demande d'aide à un centre d'urgence 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Tout cela est possible grâce à une alarme silencieuse qui peut être activée par simple pression d'un bouton. L'appareil est également doté d'une alarme sonore qui peut être activée pour dissuader un agresseur potentiel en tirant sur une petite chaîne. "Pour nous, il était important que l'alarme soit facile à déclencher dans un moment de panique ou lorsque la victime est sur le point de perdre connaissance", explique M. Gomez.

La solution technique de LAEMON se compose d'une antenne GPS et d'une antenne Bluetooth et intègre une eSIM qui est compatible avec l'IdO, c'est-à-dire qu'elle utilise la téléphonie mobile dans l'Internet des objets. L'eSIM transmet les données via le réseau LTE. Si le réseau LTE n'est pas disponible, une deuxième bande de fréquences est accessible comme solution de repli. Les utilisateurs peuvent gérer jusqu'à trois contacts d'urgence via une application (Android et iOS). L'application peut également être utilisée pour activer une fonction de centre d'appel d'urgence, gérée par des partenaires dans chaque région. "Nous sommes ravis d'annoncer que nous serons bientôt prêts pour le marché", déclare M. Gomez. "PROTIQ a été un partenaire important pour nous tout au long de notre parcours, et nous avons encore du chemin à faire ensemble." Le fait est que sans l'impression 3D et l'existence d'un prestataire de services compétent comme PROTIQ, LAEMON n'aurait jamais été aussi loin.

Un regard sur le processus de développement d'un prototype : La pression du temps, la sélection des matériaux et la coloration

Les spécialistes de l'impression 3D basés à Blomberg (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) ont pris connaissance du concept LAEMON entre Noël et le Nouvel An 2022. Stefan de Groot, directeur des ventes, s'en souvient bien : "Lorsque Susana Gomez m'a contacté pour me présenter le produit, nous avons tout de suite su que nous allions l'adopter, car il était évident que LAEMON avait une valeur émotionnelle incroyablement élevée. Cependant, comme il était prévu de présenter les prototypes lors de la semaine de la mode à la mi-janvier, le calendrier était très serré." Les données 3D étaient déjà disponibles, mais le choix des matériaux n'était pas encore tout à fait clair. Not Just A Jewel s'attendait à ce que quatre ou cinq essais suffisent pour harmoniser le matériau et la couleur. Mais grâce à son expérience de la fabrication additive et à son instinct, PROTIQ a réussi à le faire encore plus rapidement.

Pour les composants du boîtier, le choix s'est porté sur un matériau standard, le polyamide 12, qui présente des propriétés mécaniques idéales et qui se prête également au revêtement et au trempage pour obtenir la coloration souhaitée. Le cadre - le boîtier décoratif qui abrite les composants techniques - et plusieurs autres petites pièces ont été réalisés par de Groot à l'aide d'un matériau en cuivre spécialement mis au point à cet effet sur un support en acier inoxydable. EOS M 290. "La fabrication additive donne au cuivre une microstructure dense et sans pores. C'était important, car les boîtiers sont polis et le cuivre se prête bien à ce processus. Le bracelet lui-même est fabriqué en élastomère thermoplastique (TPU), ce qui pourrait être considéré comme un coup de chance, car après le processus de fabrication, le bracelet est trempé et lissé pour créer la coloration. Cela lui donne un aspect qui n'est pas tout à fait homogène et une sensation qui rappelle le cuir. M. Gomez remarque : "Nous en avons été ravis et les deux premiers prototypes de LAEMON ont d'ailleurs connu un succès retentissant lors de la semaine de la mode.

Une nouvelle série d'optimisations a eu lieu à la fin du mois de février, cette fois-ci en se concentrant sur les colorations pour plusieurs variantes différentes. Pour ce faire, une fois les bracelets en TPU fabriqués, ils ont été trempés et lissés chimiquement afin d'examiner l'effet des différentes couleurs. "Nous avons ensuite pris un éventail de couleurs RAL et cherché des teintes appropriées pour le boîtier", explique M. de Groot. "Il a fallu plusieurs tentatives pour obtenir la bonne teinte violette, mais aujourd'hui, le résultat est superbe.

Comment l'impression 3D part en voyage - Et quel chemin LAEMON a devant lui

Ce n'est que grâce à la fabrication additive que des projets comme LAEMON sont économiquement viables, ce qui montre à quel point cette technologie est précieuse pour le développement de produits innovants. Même une quantité aussi faible qu'une unité est financièrement réalisable, alors qu'avec le processus de moulage classique, les coûts d'outillage pour tous les composants représentent souvent à eux seuls un investissement à quatre ou cinq chiffres. Les formes complexes, telles que les contre-dépouilles du cadre LAEMON, peuvent également être réalisées sans problème. À cela s'ajoutent la rapidité de mise en œuvre et la possibilité de modifier les couleurs et les formes sans effort majeur. Susana Gomez déclare : "Il était clair pour nous dès le départ que nous ne pourrions passer à la phase de développement qu'avec l'impression 3D. Notre produit comporte également des modèles S, M, L et XL pour s'adapter aux différentes tailles de poignet - une fois que tout le reste sera en place, la réalisation ne posera donc aucun problème."

PROTIQ coopère depuis longtemps avec EOS et est également membre du réseau de fabrication sous contrat d'EOS. L'entreprise utilise dix machines EOS, dont FORMIGA P 110 Velocis et EOS P 396 pour les plastiques et EOS M 290 et des systèmes AMCM M 290 pour les applications métalliques. "Les machines fonctionnent sans problème, la qualité des composants est élevée et l'utilisation est simple - nous en sommes très satisfaits, tout comme nos clients", conclut M. de Groot.

Que va devenir LAEMON ? Le développement du prototype est terminé, la technologie est mature, l'application a été lancée et la recherche d'investisseurs pour la phase de certification est déjà en cours. L'objectif est d'être prêt et de commencer les ventes à temps pour la période de Noël 2023. C'est pourquoi la coopération avec PROTIQ est appelée à se poursuivre, le premier lot ayant été fixé à 1 000 unités et, après un lancement positif sur le marché, des lots de 2 000 à 3 000 unités suivront. "D'ici là, nous resterons certainement fidèles à l'impression 3D en raison de la facilité avec laquelle nous pouvons apporter des modifications. C'est également une bonne nouvelle pour M. de Groot et son équipe, car LAEMON donne aux employés qui ont des enfants une autre raison de sourire.

#3dprintingstories