Comment affiner un esprit additif - Le designer Stephan explique

26 JUILLET 2023 | Temps de lecture : 6 min

Stephan Henrich est designer et architecte - et rien que par cette combinaison, vous pouvez déjà deviner qu'il a une approche très particulière de l'impression 3D. Nous avons parlé à Stephan de sa passion pour la fabrication additive et des possibilités qu'elle offre.

Stephan, depuis combien de temps travaillez-vous avec l'impression 3D et comment avez-vous commencé ?

C'est au cours de mes études que j'ai découvert l'impression 3D. Après quelques semestres à Stuttgart, j'ai passé une année d'échange à Paris en 2004. À l'époque, l'impression 3D était déjà utilisée en architecture, mais elle n'était pas aussi répandue et établie qu'aujourd'hui. Pendant mon séjour, j'ai travaillé avec un célèbre cabinet d'architectes parisien sur un projet de modèles imprimés en 3D. C'était la première fois que je ne construisais pas les résultats de mon travail de planification de manière traditionnelle en carton ou en bois. Passer directement de l'ordinateur au monde réel a été un moment décisif.

Quelles sont pour vous les limites des possibilités de conception ?

Je suis resté fidèle à la technologie et je l'ai appliquée à d'autres domaines, comme celui des textiles. Je préfère voir le potentiel plutôt que les limites. Le seul véritable défi se situe au niveau des pièces volumineuses et encombrantes. Mais il est compensé par des atouts tels que l'intégration fonctionnelle, la réduction du nombre de composants et la légèreté des constructions. Depuis que j'ai créé mon propre studio en 2011, j'ai aimé passer de la robotique au design et à l'architecture, et me spécialiser dans la conception pour la fabrication additive - en particulier le frittage sélectif par laser. Ce faisant, je me suis rendu compte que les limites n'avaient pas encore été vraiment explorées, par exemple en termes de matériaux flexibles.

Compte tenu de ce qui précède, quels sont vos projets qui méritent une mention spéciale ?

En ce moment, je suis FA très occupée à créer ma marque de chaussures et de mode The Cryptide. Je FA suis fasciné par l'idée de fabriquer des chaussures et des textiles par le biais de la fabrication additive, avec de grandes exigences en matière de design et d'esthétique. Je me souviens des diverses possibilités de personnalisation. Je porte ces baskets depuis des mois et j'y vois un potentiel énorme car elles fonctionnent très bien. Je garde également un souvenir très positif d'un projet chez Festo : le 3D Cocooner. Il s'agit d'un robot d'impression 3D qui peut construire des structures en treillis renforcées de fibres à l'infini, librement dans l'espace.

C'est passionnant. Nous avons également été très impressionnés par le projet Fungus. N'hésitez pas à nous en dire plus à ce sujet.

Il s'agit également d'un projet très intéressant. À l'heure actuelle, nous devons souvent choisir entre la technologie et la nature. Si la technologie se répand, la nature doit céder sa place. Le projet Fungus vise à résoudre ce prétendu contraste. À cette fin, j'ai développé un robot jardinier dans le cadre du projet. Il a d'ailleurs été fabriqué à l'aide d'une imprimante 3D EOS en utilisant le matériau biosourcé PA 11. L'idée est de cultiver un jardin de champignons vertical dans le cadre d'une architecture vivante. Le robot entretient ce jardin de manière à permettre la récolte des champignons. C'est comme si l'on créait une architecture qui vit et intègre la technologie.

Compte tenu de cette diversité et de cette créativité, quel conseil donneriez-vous à d'autres personnes pour encourager une plus grande liberté d'esprit dans la conception pour l'impression 3D ?

Cela peut sembler banal, mais je trouve de nouvelles solutions en marchant consciemment dans le monde, les yeux ouverts, sans penser à un projet spécifique. Je pense à ce à quoi les choses pourraient ressembler si elles avaient été conçues pour être fabriquées par impression 3D. En fin de compte, je tire toujours profit du fait que je parviens à transférer mes idées dans des projets réels. Un exemple est le concept de bionique, où la nature nous inspire pour trouver des solutions. Quoi qu'il en soit, les possibilités sont presque infinies. Cela dit, il s'agit toujours d'un processus. On ne se retrouve pas tout d'un coup dans ce vaste espace plein de possibilités.

Puisque vous êtes constamment en train d'innover, où et comment trouver l'inspiration ?

L'ouverture d'esprit, le regard et la curiosité sont des éléments essentiels. De même, un enthousiasme particulier. C'est ainsi que je trouve mon inspiration dans la vie de tous les jours. Sortir, faire l'expérience active de la ville ou de la nature. En fin de compte, c'est la perception du monde réel qui est source d'inspiration. Il peut s'agir d'un après-midi passé dans la cour de récréation avec les enfants. La cinématique d'un équipement de terrain de jeu est déjà une technologie vivante. Il y a une application de la force, des structures et des mouvements.

Et comment traduisez-vous cette inspiration dans vos projets ?

(rires) Il se trouve que j'ai toujours un carnet A5 dans ma poche pour noter mes idées. Celles-ci sont basées sur mon expérience et les principes de construction. Dans mon esprit, je vais parfois un ou plusieurs pas trop loin, ce qui me permet de remettre consciemment en question mon approche et d'en retirer quelque chose. Les commentaires d'experts extérieurs au domaine concerné jouent également un rôle, tout comme la volonté et la passion de faire quelque chose de différent et, je l'espère, de meilleur. L'essentiel est de trouver une application significative.

Le processus de conception est-il plus facile si votre projet simplifie ou améliore la vie ou le travail d'une personne ?

C'est la motivation essentielle de chaque projet, mais aussi au niveau méta. De temps en temps, je reçois un retour indiquant que mon travail a inspiré quelqu'un, ce qui est vraiment agréable. Pour moi, cependant, la motivation peut aussi venir des intérêts, de l'esthétique, etc. Très souvent, j'aime simplement mon travail, ce qui m'aide beaucoup (rires).

Quelles sont les différences essentielles entre ce type de travail que vous aimez et la conception traditionnelle ?

Une généralisation serait un peu présomptueuse. Le fait de remettre les choses en question dès le départ s'est avéré vital pour moi. Par exemple, si je veux atteindre une fonctionnalité spécifique, je remets en question la fonctionnalité elle-même chaque fois que c'est possible. Mon concept de vélo à quatre roues motrices, l'Infinity Cruiser, en est un bon exemple. Bien sûr, les bicyclettes existent depuis longtemps, et elles sont très performantes. Que pourrais-je donc changer ? C'est pourquoi j'ai examiné d'un œil critique les composants essentiels à la fonctionnalité d'un vélo. Le résultat est que la bicyclette a aujourd'hui un aspect très différent parce que l'objet tout entier a été fondamentalement remis en question. Ce principe s'applique aussi bien à la fonctionnalité qu'à l'esthétique.

L'idée claire qui émerge dans vos projets vient donc toujours au début ?

Je prends rarement quelque chose pour acquis. Le point de départ est généralement le même. Celui qui s'interroge sur quelque chose trouve rarement la réponse tout de suite. Mais si vous ne le faites pas, vous passez souvent à côté de nombreuses possibilités, en particulier dans un environnement qui offre tant d'opportunités créatives.

Que recherchez-vous lorsque vous concevez pour l'impression 3D, en particulier au cours d'un projet ?

Pour moi, il est particulièrement important d'être économe en matériaux. Je suis attaché à l'idée de constructions légères. Dans la fabrication additive, plus la pièce est légère, moins elle est chère. L'élégance et le charme de l'impression 3D se manifestent également dans l'art de l'omission. Cela signifie un petit effort supplémentaire dans la planification. Au lieu de représenter un objet sous la forme de trois cuboïdes, une jambe de force en forme d'os permet d'économiser de la matière - l'effort de conception supplémentaire est donc payant. En outre, il est écologiquement intéressant de travailler en préservant les ressources.

Design et architecture - une combinaison très spéciale.

Pensez-vous que quelqu'un qui n'a pas de formation en architecture peut s'ouvrir à de nouveaux mondes de conception d'une manière similaire à la vôtre ?

A mon avis, il s'agit plus d'une question d'esprit que d'une formation spécifique. J'ai déjà évoqué la notion de transfert. C'est nécessaire pour quelqu'un qui a une formation d'architecte et qui veut concevoir des produits. Quelqu'un d'autre, issu d'une formation graphique ou scientifique, par exemple, aura développé ses propres méthodes pour tirer le meilleur parti de sa formation lors de la conception. L'essentiel est d'être à l'écoute de son moi intérieur. Vos souhaits, vos intérêts. Si vous les prenez au sérieux et trouvez le contexte adéquat, vous pouvez ouvrir de nouvelles portes et les franchir. Il est également important d'accepter de l'aide et de remettre sainement en question ses propres actions. Vous pouvez certainement ouvrir de nouveaux univers de conception si vous avez la confiance en vous, le courage, l'intérêt et le bon état d'esprit.

Stephan Henrich travaille à l'interface de l'architecture, de la narration, du design et de la robotique. Depuis 2011, il dirige son bureau Stephan Henrich - Robotics Design and Architecture à Stuttgart, où il gère un laboratoire de robotique et une petite installation de production de matériel pour le développement de prototypes, y compris un atelier de fabrication additive avec un équipement de frittage sélectif par laser (SLS). Stephan Henrich participe actuellement au développement d'une méthode de production additive et générative basée sur les biomatériaux en tant qu'outil de conception dans les domaines de l'architecture et du design. Il prépare également le lancement de son propre label de design, The Cryptide.

Après avoir étudié l'architecture à l'université de Stuttgart, où il a obtenu un diplôme en 2007, et à l'école d'architecture de Paris Belleville, Henrich a travaillé dans divers bureaux d'architecture et d'ingénierie. Chez R&SIE(n) Architectes à Paris, il a été associé à de nombreux projets internationaux. Il a supervisé le projet d'écriture robotisée du film "Marilyn" de l'artiste parisien Philippe Parreno, redonnant ainsi vie à la signature de la légende du cinéma. Il a également développé le 3D Cocooner dans le Bionic Learning Network de Festo, un robot d'impression 3D qui peut construire des structures en treillis renforcées de fibres à l'infini, librement dans l'espace. Stephan Henrich a également occupé divers postes d'enseignant dans des universités, dont un poste de professeur invité à l'université d'Innsbruck.