La próxima frontera de la aviación y el impacto de la AM: Ideas de Tim Berry de JetZero
12 de noviembre de 2024 | Tiempo de lectura: 5 min
En otro interesante episodio del podcast Additive Snack, el presentador Fabian Alefeld se reencuentra con un invitado conocido, Tim Berry, que actualmente ocupa el cargo de Jefe de Fabricación y Calidad en JetZero. Tim , que ya había aparecido anteriormente en el podcast, aporta nuevas perspectivas desde su transición al sector de la aviación tras una dinámica carrera en la industria espacial, donde desempeñó funciones en SpaceX y Launcher (ahora Vast).
Esta conversación promete una inmersión profunda en los retos y oportunidades de la incorporación de la fabricación aditiva (AM) en la aviación, con un enfoque particular en las ambiciones pioneras de JetZero. Como líder de una empresa que está reimaginando los aviones comerciales, Tim comparte su entusiasmo por la misión de JetZero: remodelar la aviación utilizando un revolucionario diseño de carrocería de ala mixta.
Fabian y Tim analizan las ventajas de este enfoque, las aplicaciones únicas de la AM en JetZero y el futuro del transporte aéreo sostenible. Tanto si eres un entusiasta de la AM como si eres nuevo en el mundo de la tecnología aeronáutica, este episodio te ofrece una fascinante visión de cómo la AM está impulsando innovaciones que podrían redefinir los cielos.
La misión de JetZero y las lecciones de la industria espacial
JetZero tiene la misión de remodelar la aviación comercial con su innovador avión de alas mixtas, un diseño que ofrece una audaz alternativa al modelo tradicional de "tubo y ala" que se ha visto en los aviones comerciales durante décadas. El objetivo de la empresa es mejorar drásticamente la eficiencia del combustible y reducir las emisiones, con una reducción prevista del 50% en el consumo de combustible por asiento y milla de pasajero. Este ambicioso cambio no sólo posiciona a JetZero como líder en aviación sostenible, sino que también se alinea con su objetivo a largo plazo de incorporar combustibles de aviación sostenibles y prepararse para futuras capacidades impulsadas por hidrógeno.
Tim Berry, que se incorporó a JetZero procedente de la industria espacial, aporta una nueva perspectiva a la aviación. Su amplia experiencia en la creación rápida de prototipos y el diseño iterativo en SpaceX y Launcher ha sentado las bases para un enfoque de alta eficiencia e innovación en JetZero. Al adoptar la iteración rápida y los ciclos de pruebas "ricos en hardware", Tim y su equipo pueden avanzar rápidamente en el diseño y la tecnología, ampliando los límites de lo que es posible en la aviación y manteniendo al mismo tiempo unos estándares rigurosos.
En JetZero, Tim combina la mentalidad avanzada de la industria espacial con los estrictos requisitos de la aviación, creando un enfoque único de la fabricación. Esta integración fomenta avances rápidos sin perder de vista la calidad y la sostenibilidad. Al cuestionar las normas establecidas y combinar la innovación con sólidos estándares aeroespaciales, JetZero está marcando un nuevo ritmo para la aviación, utilizando las lecciones aprendidas en el espacio para impulsar los aviones comerciales hacia un futuro más sostenible.
El papel de la AM en la carrocería de ala mixta de JetZero
La AM permite a JetZero explorar geometrías complejas, consolidar piezas y lograr reducciones de peso significativas, ventajas clave para crear un avión de fuselaje mixto eficiente. Tim destaca cómo JetZero utiliza la AM para construir y repetir componentes esenciales, desde soportes estructurales hasta sistemas de conducción de fluidos, lo que permite crear prototipos rápidamente y reducir la dependencia de costosas herramientas.
Una de las iniciativas más destacadas de JetZero es su programa de pruebas a pequeña escala. Este programa permite al equipo experimentar con la AM en modelos a menor escala, proporcionando valiosos conocimientos sobre la funcionalidad de diversos componentes antes de comprometerse con la producción a escala real. En aplicaciones como el tren de aterrizaje y los soportes estructurales, la AM ofrece a JetZero la flexibilidad de producir componentes que serían difíciles, si no imposibles, de crear con métodos de fabricación tradicionales. Además, la capacidad de la AM para generar rápidamente múltiples iteraciones de una pieza encaja perfectamente con el compromiso de JetZero de "construir, probar y aprender".
Tim subraya que, aunque la AM es muy prometedora, es esencial aplicarla estratégicamente. En JetZero, la atención se centra en aprovechar la AM allí donde aporta más valor, equilibrando la innovación con la practicidad. Al incorporar la AM de forma meditada, JetZero puede producir piezas de gran precisión, optimizar las propiedades de los materiales y agilizar el proceso de fabricación, todo ello cumpliendo estrictas normas de calidad aeroespacial. Este enfoque garantiza que cada componente, ya sea de fabricación aditiva o tradicional, "se gane su puesto en el avión" al ofrecer ventajas cuantificables.
La AM en la industria de la aviación: Retos y oportunidades
La AM ha ido ganando terreno en el sector de la aviación, pero su adopción generalizada no está exenta de obstáculos. Uno de los más importantes es la certificación, un proceso complejo que requiere muchos datos y validación para garantizar que los componentes producidos con AM cumplen las estrictas normas reglamentarias. Tim Berry describe cómo la certificación de componentes estructurales, a menudo con requisitos de carga dinámica, puede ser una barrera formidable. Sin embargo, las ventajas que la AM aporta a la aviación, como la reducción del peso, la eficiencia en el consumo de combustible y la disminución de las emisiones, impulsan al sector a seguir superando estos obstáculos.
Tim subraya que, aunque la AM permite flexibilidad y reducción de costes, sobre todo en piezas personalizadas y de bajo volumen, es crucial equilibrarla con los métodos tradicionales. Las exigencias específicas de la aviación implican que cada componente debe cumplir criterios estrictos, por lo que JetZero aborda cada pieza con ojo crítico para garantizar que ofrece ventajas prácticas y rentables.
Orientaciones futuras y avances de la AM en la aviación
El futuro de la AM en la aviación es brillante, con los continuos avances en tecnología, materiales y enfoques de diseño preparados para redefinir la fabricación aeroespacial. Tim Berry ve un gran potencial en áreas como el diseño generativo y la optimización topológica, que ofrecen la posibilidad de crear piezas ligeras y estructuralmente optimizadas, ideales para la AM.
Un área de innovación que entusiasma especialmente a Tim es la aparición de mayores volúmenes de fabricación, como la AMCM M 8K, y de materiales de alta resistencia. Estos avances permiten a JetZero considerar el uso de la AM para piezas más grandes e integrales, abriendo posibilidades que van más allá de las aplicaciones tradicionales. Los sistemas láser de alta potencia, por ejemplo, permiten velocidades de producción más rápidas, y las nuevas aleaciones están ampliando la gama de componentes que la AM puede ayudar a producir.
Además, la creciente sofisticación de las herramientas de software está transformando la forma en que se diseñan y validan los componentes de AM. Programas como EOS Smart Fusion agilizan el proceso de diseño a fabricación, ofreciendo un mejor control de las propiedades de los materiales, mejorando la eficiencia del postprocesado y reduciendo la necesidad de estructuras de soporte. Estas innovaciones en software y diseño están allanando el camino para que JetZero y otras empresas aeronáuticas incorporen la AM de forma más fluida, optimizando tanto el rendimiento como la producción de piezas aeronáuticas críticas.
A medida que la tecnología AM siga evolucionando, es probable que amplíe su papel en la industria aeronáutica, permitiendo a empresas como JetZero superar los límites del diseño y la producción de aeronaves. Estos avances señalan un cambio hacia un panorama de la aviación más ágil, eficiente y respetuoso con el medio ambiente, en el que la AM puede desarrollar todo su potencial.
Para los interesados en el futuro de la aviación, el viaje de JetZero es un ejemplo de cómo las aplicaciones estratégicas de la AM pueden impulsar cambios significativos. El avión de fuselaje mixto entrará en servicio en la década de 2030, un objetivo que, aunque ambicioso, refleja la confianza que JetZero tiene en su enfoque y en el poder transformador de la AM. No pierda de vista a JetZero mientras sigue abriendo nuevos caminos en la aviación, aprovechando todo el potencial de la AM para hacer realidad diseños de aeronaves innovadores y sostenibles.
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