Digital Foam: Una revolucionaria solución de polímeros pensada para su diseño

08 DE MARZO DE 2023 | Tiempo de lectura: 5 min

Los rasgos de diseño personalizables de Digital Foam introducen nuevas posibilidades de productos personalizados, componentes ligeros pero resistentes, protección superior y confort individualizado. Siga leyendo para comprender el proceso Digital Foam y cómo lo aprovechan los clientes para aumentar la personalización y el rendimiento.

¿Qué es Digital Foam?

Organizaciones de diversos sectores de la industria están explorando cómo la impresión 3D permite características de producto nunca antes producidas, como la personalización masiva, y qué beneficios puede aportar. EOS y sus socios tecnológicos ofrecen ahora Digital Foam™ a los fabricantes que buscan la experiencia necesaria para sacar rápidamente sus ideas de la pizarra, llevarlas a producción y lanzarlas al mercado. Lanzado en 2019, Digital Foam da acceso a la experiencia y los recursos críticos de diseño y fabricación aditiva (AM) - agilizando el desarrollo de productos, la ingeniería de diseño y la producción, de aplicaciones de hoja limpia que comúnmente aprovechan materiales poliméricos altamente flexibles.

La impresión 3D de materiales es un elemento clave, ya que ofrece opciones de sustitución de espuma para elastómeros blandos estándar del sector, como EVA y VN, así como materiales rígidos, como EPP y EPS. Además, la fabricación digital permite un ajuste fino sin precedentes de cada vóxel (píxel de volumen) para obtener características superiores de comodidad, seguridad y rendimiento. Se trata de un proceso sofisticado que históricamente ha requerido una ingeniería compleja y largos ciclos de tiempo para aprovechar todo su valor, y que Digital Foam resuelve, llevando las ideas a la realidad más rápidamente y proporcionando una vía rápida a la producción. Digital Foam es:

• Una idea innovadora para aprovechar la impresión 3D industrial

• Expertos en ingeniería que utilizan potentes programas informáticos de diseño

• Materiales y tecnología de fabricación aditiva: desarrollo de productos y producción

• Producción de aplicaciones: Comercialización

Hoy en día, las aplicaciones históricamente comercializadas se están rediseñando y relanzando como ofertas de alto valor para el consumidor, muchas veces adaptadas al individuo con características personalizadas, o con una funcionalidad mejorada (comodidad, seguridad, rendimiento) que la fabricación tradicional simplemente no puede reproducir o cumplir los requisitos de coste por pieza.

Aunque explicar Digital Foam es importante para comprender la base de su finalidad y sus capacidades, exploremos nuestros recientes proyectos de colaboración con empresas como Bauer Hockey y Wilson Sporting Goods que ilustran los casos de uso Digital Foam.

Casco de hockey Bauer MyBauer REAKT

Los forros de los cascos de hockey sobre hielo son un ejemplo óptimo de producto históricamente tradicional, que ha evolucionado durante más de 50 años, pero hasta ahora con cambios mínimos en el diseño general. Con las nuevas tecnologías de impresión en 3D que abren las puertas al desarrollo de productos y permiten eliminar las limitaciones de diseño, el casco de hockey MyBauer REAKT con un inserto Digital Foam ha podido ofrecer una nueva forma de producir un producto de casco más personalizado y adaptado individualmente.

Cuando Bauer, líder mundial en innovación de equipos de hockey, empezó a investigar cómo aprovechar e incorporar la AM a su negocio, nuestro enfoque de Digital Foam para imprimir polímeros supuso una clara ventaja para su línea de productos y su producción. Gracias a Digital Foam, Bauer pudo introducir en el mercado masivo de hockey sobre hielo la creación de prototipos iniciales de cascos personalizados, con lo que se acabaron los días en los que sólo se ofrecían cascos pequeños, medianos o grandes.

Cómo funciona

Se escanea la cabeza de un jugador y se crea un archivo digital, que luego se hace realidad utilizando el sinterizado selectivo por láser (SLS) para imprimir en 3D un inserto para el casco con Digital Foam , lo que implica un entramado complejo y variable que se personaliza para el usuario con el fin de mejorar la comodidad y aligerar el peso. El casco RAEKT pesa 580 gramos y proporciona una mayor transpirabilidad y un ajuste realmente personalizado para aumentar la protección. Una vez impresas, las inserciones del casco se colorean, se acaban y se preparan para el montaje final.

Ya sean atletas de élite o jugadores de hockey sobre hielo, no hay dos cabezas iguales. Bauer se ha lanzado de cabeza a la "personalización masiva". Gracias a nuestro trabajo con EOS y otros socios, estamos desarrollando el programa de equipamiento de hockey personalizado MyBauer, que ahora incluye inserciones para cascos específicas para cada persona, pero que pueden producirse a gran escala. Aunque Digital Foam es todavía relativamente nuevo, nos mantiene a la vanguardia de la innovación de productos, al tiempo que evita otras limitaciones de ingeniería y fabricación.

Mathieu Dejardins, Director de marca de equipos de protección de Bauer Hockey

Prototipo Wilson Airless

Otro producto que ha resistido el paso del tiempo con cambios mínimos es el balón de baloncesto. Con un rendimiento conocido y unos costes de producción relativamente bajos, el balón de baloncesto se pasa por alto fácilmente a la hora de actualizar el diseño. El Centro de Innovación Wilson busca constantemente formas de revolucionar el equipamiento deportivo que usamos y disfrutamos a diario, y por eso recurrió a EOS y Digital Foam para el prototipo Airless. Aprovechando Digital Foam y nuestra red de socios, Wilson pudo producir con éxito un Prototipo Airless, casi igual en rendimiento a un balón de baloncesto tradicional, con material personalizado Digital Foam , una estructura de entramado optimizada digitalmente y soluciones industriales de impresión 3D como EOS P 396.

Cómo funciona

El prototipo Airless aprovechó la experiencia de los miembros de la red Digital Foam Architect Network, un nombre que engloba a los socios de la empresa que trabajaron con el equipo EOS Additive Minds para llevar el prototipo del papel al producto. Aunque la solución material se optimizó para cumplir los objetivos de proceso y rendimiento, la red Digital Foam Architect Network intervino en otros elementos de la aplicación:

Advanced Laser Materials (ALM), una organización de desarrollo de materiales poliméricos y empresa hermana de EOS, interpretó los objetivos de rendimiento del balón y respondió para perfeccionar el material y establecer parámetros de impresión que se ajustaran a las especificaciones del equipo de innovación de Wilson.

General Lattice, una empresa de software de diseño computacional, implementó una estructura reticular precisa para imitar no sólo los aspectos visuales de un balón de baloncesto fabricado tradicionalmente, sino también el tamaño, la forma y el rebote.

EOS - Aprovechando nuestra propia tecnología de impresión en 3D, EOS P 396 fue capaz de tomar el archivo de diseño de General Lattice y producir el prototipo en cuestión de un día, reduciendo el tiempo necesario para solucionar problemas en la creación de prototipos y realizar ajustes en función de las pruebas de rendimiento.

DyeMansion , una empresa de tecnologías de posprocesamiento AM, se encargó del aspecto final y los requisitos hápticos de la bola mediante el alisado químico por vapor y la coloración profunda.

El prototipo sin aire es el primero de su clase tanto en el sector de la impresión 3D industrial como en el de los equipos deportivos, lo que demuestra la verdadera innovación que está a nuestro alcance al aprovechar la fabricación aditiva.

Cómo empezar su viaje Digital Foam

¿Han llegado al máximo las capacidades de la espuma? La lista de aplicaciones potenciales de Digital Foam se amplía en tiempo real. Si las aplicaciones maduras, como los cascos de hockey sobre hielo y las pelotas de baloncesto, pueden replantearse y rediseñarse para crear nuevos segmentos de mercado, Digital Foam puede dar a los ingenieros y planificadores de productos pizarras limpias para transformar un número ilimitado de aplicaciones de formas nunca antes posibles.

Las aplicaciones de impresión 3D Digital Foam pueden ser una tarea sofisticada y colaborar con expertos que tengan la experiencia y los conocimientos necesarios es una consideración importante. Le animo a que se ponga en contacto directamente con nosotros para que podamos trabajar con su equipo de principio a fin.