Come affinare una mente additiva - Il progettista Stephan spiega

26 LUGLIO 2023 | Tempo di lettura: 6 min.

Stephan Henrich è un designer e architetto e, già solo da questa combinazione, si può intuire che ha un approccio molto particolare alla stampa 3D. Abbiamo parlato con Stephan della sua passione e delle possibilità offerte dalla produzione additiva.

Stephan, da quanto tempo lavora con la stampa 3D e come ha iniziato?

Ho incontrato per la prima volta la stampa 3D durante i miei studi. Dopo alcuni semestri a Stoccarda, nel 2004 ho trascorso un anno di scambio a Parigi. All'epoca la stampa 3D era già utilizzata in architettura, ma non era così diffusa e consolidata come oggi. Durante il mio soggiorno, ho collaborato con un noto studio di architettura parigino a un progetto con modelli di stampa 3D. È stata la prima volta che non ho costruito i risultati del mio lavoro di progettazione in modo tradizionale, con cartone o legno. Passare dal computer al mondo reale è stato un momento decisivo.

Dove sono per lei i limiti delle possibilità di progettazione?

Sono rimasto fedele alla tecnologia e l'ho applicata ad altri settori, come quello tessile. Preferisco vedere il potenziale piuttosto che i limiti. L'unica vera sfida è rappresentata dalle parti grandi e ingombranti. Tuttavia, ciò è compensato da punti di forza come l'integrazione funzionale, la riduzione del numero di componenti e le costruzioni leggere. Da quando ho aperto il mio studio nel 2011, mi sono divertito a muovermi tra robotica, design e architettura, specializzandomi nella progettazione per la produzione additiva, in particolare la sinterizzazione laser selettiva. Nel corso di questo processo, mi sono reso conto che i limiti non sono ancora stati realmente esplorati, ad esempio in termini di materiali flessibili.

Tenendo presente quanto sopra, quali dei vostri progetti meritano una menzione speciale?

Al momento sono molto impegnato nella creazione del mio marchio di calzature e moda The Cryptide. Mi affascina l'idea di realizzare scarpe e tessuti attraverso la produzione additiva, con grandi esigenze di design ed estetica. Ricordando le varie possibilità di personalizzazione. Ho indossato queste sneakers per mesi e vedo un enorme potenziale perché funzionano molto bene. Ho anche un ricordo molto positivo di un progetto di Festo: il 3D Cocooner. Si tratta di un robot di stampa 3D in grado di costruire liberamente nello spazio infinite strutture reticolari rinforzate con fibre.

Sembra entusiasmante. Siamo rimasti molto colpiti anche dal progetto Fungus. Ci parli di questo progetto.

Un progetto sicuramente molto interessante. Oggi siamo spesso costretti a scegliere tra tecnologia e natura. Se la tecnologia si diffonde, la natura deve cedere il passo. Il progetto Fungus mira a risolvere questo presunto contrasto. A questo scopo, nell'ambito del progetto ho sviluppato un robot giardiniere. Tra l'altro, è stato fabbricato con una stampante 3D EOS utilizzando il materiale biobased PA 11. L'idea è quella di coltivare un'area verticale di piante e fiori. L'idea è quella di coltivare un giardino verticale di funghi come parte di un'architettura vivente. Il robot cura questo giardino in modo da rendere possibile la raccolta dei funghi. È come creare un'architettura che vive e integra la tecnologia.

Considerando questa diversità e creatività, quale sarebbe il suo consiglio ad altre persone per incoraggiare un pensiero più libero nella progettazione per la stampa 3D?

Può sembrare banale, ma io trovo nuove soluzioni camminando consapevolmente nel mondo e con gli occhi aperti, senza pensare a un progetto specifico. Penso a come potrebbero essere le cose se fossero state progettate per essere prodotte con la stampa 3D. In definitiva, traggo sempre beneficio quando riesco a trasferire le mie idee in progetti reali. Un esempio è il concetto di bionica, dove la natura ci ispira a trovare soluzioni. In ogni caso, le possibilità sono quasi infinite. Ma detto questo, si tratta pur sempre di un processo. Non si viene catapultati all'improvviso in questo vasto spazio pieno di possibilità.

Dal momento che siete costantemente impegnati in nuove attività: dove e come trovare l'ispirazione?

Una mente aperta, occhi e curiosità sono componenti essenziali. Allo stesso modo, un particolare entusiasmo. È così che trovo la mia ispirazione nella vita di tutti i giorni. Uscire e vivere attivamente la città o la natura. In fin dei conti, la percezione del mondo reale è fonte di ispirazione. Può essere un pomeriggio al parco giochi con i bambini. La cinematica di un'attrezzatura da gioco è già tecnologia vivente. C'è un'applicazione di forza, strutture e movimenti.

E come traduce questa ispirazione nei suoi progetti?

(ride) Si dà il caso che io abbia sempre in tasca un libretto A5 per annotare le mie idee. Queste si basano sulla mia esperienza e sui principi della costruzione. A volte, nella mia mente, faccio uno o più passi in avanti, in modo da poter mettere in discussione il mio approccio e recuperare qualcosa. Anche il feedback di esperti esterni al settore specifico gioca un ruolo importante, così come la volontà e la passione di fare qualcosa di diverso e, si spera, migliore. La chiave è trovare un'applicazione significativa.

Il processo di progettazione è più semplice se il progetto semplifica o migliora la vita o il lavoro di una persona?

Questa è la motivazione essenziale in ogni progetto, ma anche a livello meta. Di tanto in tanto ricevo il feedback che il mio lavoro ha ispirato qualcuno, il che è molto bello. Per me, tuttavia, la motivazione può derivare anche da interessi, estetica, ecc. Spesso mi piace semplicemente il mio lavoro, il che mi aiuta molto (ride).

Quali sono le differenze essenziali tra questo tipo di lavoro che le piace e il design tradizionale?

Una generalizzazione sarebbe un po' presuntuosa. Mettere in discussione le cose fin dall'inizio si è rivelato fondamentale per me. Ad esempio, se voglio ottenere una funzionalità specifica, metto in discussione la funzionalità stessa ogni volta che è possibile. Un buon esempio è il mio progetto di bicicletta a trazione integrale Infinity Cruiser. Naturalmente, le biciclette esistono da molto tempo e sono anche molto valide. Quindi cosa potrei cambiare? Ecco perché ho esaminato criticamente i componenti essenziali per la funzionalità di una bicicletta. Il risultato è che ora la bicicletta ha un aspetto molto diverso, perché l'intero oggetto è stato messo in discussione. Il principio si applica sia alla funzionalità che all'estetica.

Quindi, l'idea chiara che emerge nei suoi progetti arriva sempre all'inizio?

Raramente do qualcosa per scontato. Il punto di partenza è sempre lo stesso. Chi si interroga su qualcosa raramente trova subito la risposta. Ma se non lo si fa, spesso si perdono molte possibilità, soprattutto in un ambiente che offre così tante opportunità creative.

Cosa cerca quando progetta per la stampa 3D, soprattutto durante un progetto?

Per me è particolarmente importante essere parsimoniosi con il materiale. Sono impegnato nell'idea di costruzioni leggere. Nella produzione additiva, più leggero è il pezzo, più economico diventa. L'eleganza e il fascino della stampa 3D si manifestano anche nell'arte dell'omissione. Ciò significa un piccolo sforzo in più nella progettazione. Invece di rappresentare qualcosa in tre cuboidi, un puntone simile a un osso può far risparmiare materiale, quindi lo sforzo di progettazione in più è ripagato. Inoltre, è ecologicamente utile lavorare in modo da preservare le risorse.

Design e architettura: una combinazione molto speciale.

Crede che chi non ha una formazione architettonica possa aprirsi nuovi mondi progettuali in modo simile a come ha fatto lei?

A mio parere, si tratta più di una questione mentale che di una formazione specifica. Ho già accennato al concetto di trasferimento. Questo è necessario per chi ha una formazione architettonica e vuole progettare prodotti. Chi invece proviene da una formazione grafica o scientifica, ad esempio, avrà sviluppato i propri metodi per sfruttare al meglio il proprio background durante la progettazione. La chiave è ascoltare il proprio io interiore. I vostri desideri, i vostri interessi. Se li prendete sul serio e trovate il contesto adatto, potete aprire nuove porte per voi stessi e attraversarle. È anche importante accettare l'aiuto e mettere in discussione le proprie azioni in modo sano. Se avete fiducia in voi stessi, coraggio, interesse e la giusta mentalità, potete certamente aprire nuovi mondi progettuali.

Stephan Henrich lavora all'interfaccia tra architettura, narrazione, design e robotica. Dal 2011 è responsabile del suo studio Stephan Henrich - Robotics Design and Architecture a Stoccarda, dove gestisce un laboratorio di robotica e un piccolo impianto di produzione di hardware per lo sviluppo di prototipi, tra cui un laboratorio di produzione additiva con apparecchiature di sinterizzazione laser selettiva (SLS). Stephan Henrich è attualmente impegnato nello sviluppo di un metodo di produzione additivo-generativo basato su biomateriali come strumento di progettazione in architettura e design. Sta inoltre preparando il lancio del suo marchio di design The Cryptide.

Dopo aver studiato architettura all'Università di Stoccarda, diplomandosi nel 2007, e all'Ecole d'Architecture de Paris Belleville, Henrich ha lavorato in diversi studi di architettura e ingegneria. Presso R&SIE(n) Architectes a Parigi, è stato associato in numerosi progetti internazionali. Ha curato il progetto di scrittura robotica per il film "Marilyn" dell'artista parigino Philippe Parreno, dando così nuova vita alla firma della leggenda del cinema. Ha inoltre sviluppato il 3D Cocooner nella Bionic Learning Network di Festo, un robot di stampa 3D in grado di costruire liberamente nello spazio infinite strutture reticolari fibrorinforzate. Stephan Henrich ha anche ricoperto diversi incarichi di insegnamento nelle università, tra cui una cattedra in visita all'Università di Innsbruck.