Semplificare le operazioni di produzione additiva con la trasformazione digitale

31 marzo 2021 | Tempo di lettura: 2 min.

Nell'ultima edizione del nostro podcast Additive Snack, abbiamo parlato con Shane Fox - ex cofondatore e CEO del fornitore di soluzioni per il flusso di lavoro AM Link3D (ora CO-AM by Materialize) - del valore concreto che la trasformazione digitale può apportare alla produzione additiva.

Trasformazione digitale per l'ambiente additivo

La produzione additiva (AM) è stata rivoluzionaria per la fabbricazione di prodotti e parti. L'implementazione della trasformazione digitale in combinazione con l'AM può rafforzare e semplificare le operazioni additive in modo analogo, muovendosi verso nuovi orizzonti di efficienza, produttività e qualità.

Gran parte della storia iniziale della produzione additiva è dominata dall'entusiasmo per le macchine stesse: ad esempio, cosa possono produrre le stampanti 3D e le loro tecnologie tangenziali, quali materiali vengono utilizzati e così via.

Solo negli ultimi anni l'industria della produzione additiva ha spostato l'attenzione sull'ottimizzazione degli ambienti operativi delle macchine. Ciò include (ma non è necessariamente limitato a) l'aumento sostenibile della produttività, l'ottimizzazione delle risorse, il mantenimento del controllo di qualità e la conformità alle normative, ove applicabile. L'ottimizzazione della AM attraverso la trasformazione digitale richiede questa attenzione all'ambiente operativo.

Shane cita l'Internet delle cose (IoT), un punto fermo di molte trasformazioni digitali, come particolarmente prezioso per la produzione additiva grazie alle informazioni sull'ambiente operativo che raccoglie. Questi dati vanno dal declino della salute della macchina nel tempo al tasso di guasti di costruzione. Tutti questi dati possono informare la stampa 3D in fase di progettazione - aiutando a determinare l'orientamento, le impostazioni dei parametri, la selezione dei materiali e altro ancora - e durante la costruzione, riducendo i tassi di errore e accelerando il time-to-market.

Abbandonare l'artigianato

Nei primi anni di vita della manifattura additiva, la stampa 3D era principalmente un metodo di prototipazione rapida o una tecnica per la produzione di bassi volumi di componenti specializzati. Sebbene le macchine e i materiali si siano evoluti notevolmente da allora, la percezione della manifattura additiva come pratica di nicchia e "artigianale" non è scomparsa.

Ora che la produzione additiva è entrata nel mainstream, non è più possibile considerarla un processo delicato. Ma se c'è poco spazio per un approccio artigianale al settore in generale, questo non significa che la trasformazione digitale debba sostituire le persone. Le loro conoscenze rimangono essenziali. Piuttosto, la digitalizzazione consiste nello sfruttare in modo intelligente le tecnologie per fornire a ingegneri ed esperti migliori intuizioni, strumenti e processi per la progettazione, la fabbricazione, il controllo qualità, i test normativi e altro ancora.

Allineare una visione di squadra per la trasformazione digitale

Per garantire un ambiente di produzione digitalizzato ottimale per la produzione additiva, la strategia di trasformazione digitale deve derivare dalla visione allineata di un team. Le parti interessate che coprono ogni verticale della catena del valore devono essere allineate.

L'allineamento sulla produzione additiva guidata dalla digitalizzazione inizia con un obiettivo finale specifico. Volete raggiungere una vera produzione distribuita e una produzione a basso volume? Siete concentrati sulla sostenibilità dell'AM? Dovete creare nuove geometrie per nuovi prodotti (o migliorare quelli esistenti)? Qualunque sia l'obiettivo, deve essere uniforme tra i membri del team, perché questo vi permetterà di determinare esattamente il modo in cui la trasformazione digitale può soddisfare al meglio le vostre esigenze.

Adozione di tecnologie emergenti e ottimizzazione dell'infrastruttura

In precedenza abbiamo citato l'IoT come ideale per la trasformazione digitale della produzione additiva. Ma la raccolta dei dati dei sensori è solo la punta dell'iceberg. È necessaria anche la giusta infrastruttura tecnologica per rendere questi dati ampiamente accessibili. Il cloud computing è fondamentale in questo caso. Sebbene la recente tendenza dell'industria manifatturiera ad abbandonare le attività on-premise per passare a quelle ospitate nel cloud sia promettente, rimangono ancora dei ritardatari. La vostra azienda non può essere tra questi.

L'AM digitalizzata richiede un'infrastruttura organizzata e integrata, che consenta di configurare e scalare le operazioni di AM in base alle mutevoli esigenze, ai livelli di inventario e ad altri KPI. Inoltre, dovrebbe facilitare l'aggregazione dei dati prodotti da tutti i sistemi integrati nelle operazioni additive, dal CAD/CAM alla manutenzione predittiva e agli strumenti di gestione degli asset. Garantire la disponibilità dei dati e l'integrazione delle applicazioni consente alle parti interessate alla produzione additiva di seguire un'unica visione, che in ultima analisi porta a prodotti e processi migliori.

Ascolta ora Additive Snack

Per saperne di più sull'importanza della trasformazione digitale per la produzione additiva, vi invitiamo a leggere l'ultimo episodio di Additive Snack, Digitalizzazione e produzione additiva con Shane Fox. Oltre agli argomenti sopra descritti, Shane affronta il tema di come le aziende possano stabilire strategie affidabili per dirigere l'ambiente di produzione AM sia a breve che a lungo termine.