EOS のアディティブ・マニュファクチャリングによる カスタム列車部品の高速製造

ドイツ鉄道が運行する第3世代のICE車両は、さまざまな製造シリーズから160台弱のユニットが含まれています。そのスタイリッシュなデザインと定期的に改装される内装のおかげで、どの車両もいまだに現代的な外観を保っています。にもかかわらず、運輸業界では1996年以前に製造されたものはすべてヤングタイマーとみなされています。この時代の自動車と同様、これらの列車のスペアパーツを見つけるのは困難です。しかし、ドイツ鉄道は、EOSの産業用3Dプリンティング技術を駆使して平然としています。

第三世代のICE列車は、少々気の遠くなるような存在です。非積載重量が270トンから400トンをはるかに超える列車が時速140マイルから190マイルで走行するため、各列車に搭載される部品の種類の多さは見過ごされがちです。最も小さな部品が最も難しい場合が多々あります。標準的な市販のネジは簡単に交換できますが、その他の多くの小さな特注品は、摩耗したり故障したりしても、メーカーから簡単に再注文することはできません。部品によっては生産が中止されていたり、メーカーが倒産していたりするものもあります。各部品は通常、数部しか必要とされません。高い工具コストと最低購入数の制限により、従来の方法では不経済でした。

160台のバッチは、工業規模の注文に比べれば微々たるものです。それに比べれば、中型車は年間何十万台も生産され、航空機でも、短・中距離路線の成功モデルなら年間生産台数は数千機に達します。

これは確かに輸送手段としての列車の持続可能性を示していますが、生産規模が小さいため、スペア部品の生産と倉庫物流が複雑になっています。同様の問題は、他の多くの特殊な部品でも発生します。ここで取り上げた具体例では、ICE-3およびICE-T列車の電子車載情報システム内の表示灯に使用される、非常にデリケートな蛍光管器具の交換部品が必要でした。このモニターは、速度、時刻、次の駅に関する情報を乗客に表示するものです。

時間の経過とともに、標準的な磨耗や脆性によって9.4 x 0.4 x 0.3インチの射出成形部品は徐々に弱くなり、10年から15年ごとに交換する必要があります。鉄道車両の耐用年数は25年以上と設計されていますが、40年から50年、例外的なケースではそれ以上使用されることも珍しくありません。にもかかわらず、サプライヤーはこれらの部品の製造中止を決定しました。年間約40個が必要とされます。この責任を負った保守会社、ドイツ・ミュンヘンのElectronikzentralwerk (EZW)は、代替品や答えのありそうなパートナーの探索に乗り出しました。その結果、鉄道技術の専門家はアディティブ・マニュファクチャリングとその可能性にたどり着きました。